U trećoj fazi projektnog ciklusa, fazi formulacije, priprema se detaljna projektna dokumentacija. Zatim, Europska komisija ocjenjuje podnešene dokumente, koji uključuju operativni prijedlog projekta i zahtjev za finansiranjem. Ti dokumenti opisuju okvir tražene pomoći, analiziraju probleme i potrebe, opisuju očekivane rezultate.